Definição: Matéria orgânica de origem vegetal ou animal utilizada para a produção de energia. A biomassa é uma fonte renovável que inclui resíduos agrícolas, restos de madeira, resíduos urbanos orgânicos, entre outros. A energia proveniente da biomassa é produzida através da queima direta, fermentação ou decomposição desse material, gerando eletricidade, calor ou biocombustíveis.

Principais Tipos de Biomassa:

1. Resíduos Agrícolas: Como palha de cana-de-açúcar, casca de arroz e bagaço de cana, comumente usados para gerar eletricidade e calor.
2. Resíduos Florestais: Madeira e resíduos de madeira (serragem, cascas) que podem ser queimados para gerar energia.
3. Resíduos Orgânicos Urbanos: Inclui restos de alimentos e resíduos orgânicos, que podem ser transformados em biogás através da decomposição.
4. Culturas Energéticas: Plantas cultivadas especificamente para a produção de energia, como milho e cana-de-açúcar, que são usadas para produzir biocombustíveis como etanol e biodiesel.
5. Biogás e Biometano: Gases produzidos pela decomposição anaeróbica de resíduos orgânicos, muito usados para gerar eletricidade ou combustível.

Processos de Conversão:

• Combustão Direta: Queima da biomassa para produzir calor, geralmente utilizado em usinas de energia para gerar eletricidade.
• Pirólise e Gaseificação: Processos que transformam a biomassa em gases e óleos combustíveis.
• Digestão Anaeróbica: Decomposição da biomassa por bactérias em ambiente sem oxigênio, gerando biogás.
• Fermentação: Processo usado para converter a biomassa em biocombustíveis líquidos, como etanol.

Vantagens e Benefícios:

• Fonte Renovável: A biomassa é renovável e pode ser continuamente produzida a partir de resíduos e culturas.
• Redução de Resíduos: Aproveita materiais que seriam descartados, reduzindo a quantidade de resíduos sólidos.
• Menor Emissão de Gases de Efeito Estufa: Embora a biomassa emita CO₂ ao ser queimada, essa emissão é parcialmente compensada pelo carbono absorvido durante o crescimento das plantas.
• Desenvolvimento Econômico: Gera oportunidades econômicas, especialmente em áreas rurais onde os resíduos agrícolas e florestais são abundantes.

Exemplos de Uso:

• Energia para Indústrias: Algumas indústrias utilizam biomassa como combustível para gerar calor e eletricidade, reduzindo a dependência de fontes fósseis.
• Biocombustíveis para Veículos: O etanol e o biodiesel são combustíveis obtidos de biomassa e utilizados em substituição ou adição aos combustíveis fósseis.
• Usinas de Biogás: Utilizam resíduos orgânicos urbanos e dejetos animais para produzir biogás, que gera eletricidade para a rede pública.

Curiosidades:

• Potencial no Brasil: O Brasil é um dos maiores produtores de biomassa, especialmente pela produção de etanol de cana-de-açúcar e bagaço.
• Impacto Ambiental Positivo: A utilização de biomassa pode ajudar a mitigar a mudança climática ao substituir combustíveis fósseis.

Sinônimos e Termos Relacionados: energia renovável, biocombustíveis, bioenergia, resíduos orgânicos, fontes de energia sustentáveis